Дежавю, флешбэки и другие фокусы: почему изменяет память

Большинство хоть раз испытывали дежавю, а различные варианты прошлого часто приводят к спорам. Несмотря на все это, мы продолжаем доверять нашей памяти и вестись на ее фокусы. Попробуем понять почему?

Память представляется как флешка или архив, где все разложено по полочкам и аккуратно хранится до востребования. На самом деле память больше похожа на большую школьную доску: в основном мы стараемся записывать на нее все важное, но иногда отвлекаемся и успеваем записать только полфразы. Что-то приходится с нее стирать, когда не хватает места, а что-то вроде бы и записано, но разобрать уже невозможно. 

На любом из этих этапов мы можем наделать кучу ошибок — потому что мы люди. А еще каждый раз, когда мы обращаемся к воспоминанию, мы как бы заново «перезаписываем» его на доску — из-за этого часть информации тоже теряется или видоизменяется, как в игре «Испорченный телефон». Отсюда и некоторые «фокусы» нашей памяти. Теперь поподробнее о них.

Вот пример: однажды Надин Кул обратилась к психотерапевту, чтобы справиться с переживанием травматического события. В ходе сеансов психотерапевт пытался «раскопать» вытесненные воспоминания Надин. 

Ему удалось убедить девушку, что она была членом сатанинского культа, что она ела младенцев и что у нее более 120 личностей — дети, взрослые и даже утка. И все это потому, что она якобы пережила в детстве насилие. Психиатр проводил над ней обряды экзорцизма, один из которых длился пять часов. Когда Надин наконец поняла, что ей подсунули ложные воспоминания, она подала на психиатра в суд за недобросовестную работу. 

Как это возможно? Исследовательница памяти Элизабет Лофтус проводила эксперименты по «имплантации» воспоминаний. Для каждого участника подготовили буклет с четырьмя историями из их детства — три из них настоящие. Четвертое (у всех одинаковое) — поддельное воспоминание о том, как испытуемый в возрасте пяти лет потерялся в торговом центре. 

Все истории участникам преподнесли как воспоминания их родственников. В итоге почти треть испытуемых (29%) сообщили, что помнят, как потерялись в торговом центре, и даже упоминали некоторые детали этого события. 

Из своей работы Лофтус сделала три вывода:

Можно ли долететь на ядре до Луны, а белого медведя победить вишневой косточкой? Можно, если вы барон Мюнхгаузен или если страдаете Корсаковским синдромом. Так называют нейропсихиатрическое расстройство, основной симптом которого — это конфабуляции. Иначе говоря, человек генерирует фальшивые воспоминания и искренне верит в их подлинность. 

Если ложные воспоминания из экспериментов Лофтус обычно навязаны нам кем-то извне, то конфабуляции, напротив, возникают «изнутри». Часто конфабуляции связаны с такими заболеваниями, как деменция, шизофрения, биполярное расстройство и травмы мозга. 

Конфабуляции — это такая попытка мозга пришить заплатку к дыркам в памяти. «Прорехи» в ней образуются из-за различных поражений мозга. Например, из-за нарушений в орбитофронтальной или вентромедиальной префронтальной коре — самых молодых структурах, которые в том числе вовлечены в память на события нашей жизни. Иногда конфабуляции связывают с перебоями в таламусе — «сортировочной станции» нашего мозга, где информация фильтруется, прежде чем попасть в кору мозга.

Конфабуляции можно распознать по таким «особым приметам»:

Если вам около тридцати или больше, вы, возможно, хорошо помните 11 сентября 2001 года. Вы можете помнить, чем занимались в тот день, во что были одеты, какая была погода и как именно вы узнали о теракте в Нью-Йорке. Если вы помоложе, то, возможно, могли в деталях запомнить день объявления пандемии коронавируса и начало локдауна. 

В «штатном» режиме наша память не хранит столько бытовой информации — просто незачем (попробуйте-ка вспомнить, что вы делали в этот день ровно год назад!). Но тут другое дело. Такие воспоминания называются вспышками памяти (от английского flashbulb memories). Они формируются, когда выполняются три условия:

Последний «эмоциональный» пункт также подтверждают исследования. 

Но не стоит слишком полагаться даже на эти феноменальные воспоминания. Исследование вспышек памяти, связанных с 11 сентября, показало, что наиболее точными воспоминания были сразу после события, но с годами их точность падала. А вот уверенность в точности воспоминаний оставалась непоколебимой — память снова нас переиграла. 

Готовы поспорить, в своей повседневной жизни вы не раз использовали слово «флешбэк», чтобы описать погружение в какие-то воспоминания. Вы могли «ловить флешбэки», проходя мимо школы, в которой учились, или мимо дома бывшего. Позвольте нам здесь немного позанудствовать: скорее всего, вы имели в виду что-то другое (например, те же вспышки памяти).

Флешбэки в «медицинском» смысле отличаются от вспышек памяти своей навязчивостью и стрессом, который они вызывают. Они как бы «отбрасывают» человека назад во времени к травмирующему эпизоду — он чувствует и ведет себя так, как будто бы то страшное событие происходит снова, прямо сейчас. Флешбэки относят к симптомам посттравматического стрессового расстройства (ПТСР). 

Чтобы выяснить, что в этот момент происходит в мозге, ученые провели эксперимент. Его воздействие едва ли можно сравнить со стрессом военных или людей, подвергавшихся насилию, но это максимально допустимое с точки зрения этики вмешательство. 

С флешбэками можно научиться справляться. Вот как это сделать:

Если понимаете, что не справляетесь, не стесняйтесь обратиться за помощью. Это не стыдно и не признак слабости. Множество людей с травмой получили поддержку и смогли улучшить качество своей жизни. 

Одна женщина обратилась к врачу из-за того, что у нее был треск в ушах, который мешал ей спать по ночам. Оказалось, что у нее небный тремор — двигательное расстройство мышц задней части глотки, при котором они сокращаются и издают щелкающий звук. Врач назначил ей окситриптан, и препарат заставил треск исчезнуть, но вызвал странный побочный эффект…

Постойте, у нас же уже была такая статья! Или это дежавю?

Действительно, статью об эффекте дежавю мы уже писали. Прочитайте ее, если интересно, как возникает этот эффект и кто ему больше подвержен. А в этом материале мы расскажем, в каких случаях дежавю может указывать на проблемы со здоровьем.

Обратитесь к врачу, если дежавю:

Раз уж речь зашла о врачах, хотим напомнить о важности профилактики когнитивных нарушений. Да, пока что ученые не придумали лекарство от деменции, но чем раньше удастся заметить нарушения памяти, тем проще их сдерживать. Первые «тревожные звоночки» могут быть такими:

Спешим надоедливо напомнить о важности здорового образа жизни. Исследования показывают, что факторы риска деменции такие же, как и для сердечных болезней и инсульта: повышенное артериальное давление, избыточный вес, курение и диабет. 

Если скорректировать образ жизни, можно снизить риск деменции на 30%. С дежавю и ложными воспоминаниями не сработает — они как раз сигнализируют о том, что с головой все в порядке.