Подсластители

О вреде сахара трубят многие блогеры-нутрициологи. Его альтернатива — сахарозаменители, некоторые утверждают, что они куда полезнее сахара. Получается, теперь всем стоит отказаться от обычных шоколадок и переходить на шоколадки со стевией? Разбираемся с этим в статье.

Подсластители — пищевые добавки, которые используются для придания продукту сладкого вкуса. 

Самый привычный подсластитель — обычный сахар, который состоит из углевода под названием сахароза, или сукроза. Его получают из сахарного тростника, сахарной свеклы, сахарного клена и некоторых других растений. 

Продукты с сахаром нам обычно нравятся. Отчасти дело в том, что употребление сахара стимулирует дофаминовую систему вознаграждения в нашем мозге — на нее же, кстати, воздействуют многие вещества, вызывающие зависимость.

К сожалению, поедание большого количества сахаросодержащих продуктов может способствовать набору лишнего веса, что увеличивает риск развития сахарного диабета второго типа, высокого артериального давления и других проблем со здоровьем. А еще сахар может разрушать зубы и приводить к кариесу.

Именно поэтому многие люди стараются отказаться от сахара и заменить его на другие подсластители. Чаще всего их делят на две группы:

Большая часть питательных подсластителей состоит из углеводов, обладающих сладким вкусом. 

К ним относятся:

Эти углеводы встречаются в натуральных продуктах: фруктах, меде, зерновых культурах и разных растениях. 

Другими питательными сахарозаменителями являются спирты. 

Конечно, не этанол, встречающийся в алкогольных напитках, а другие:

Пищевая ценность этих спиртов немного ниже, чем у сахара, и в сладости они ему тоже уступают. Зато спиртовые подсластители не приводят к резкому скачку уровня глюкозы в крови и не провоцируют развитие кариеса. Возможно, поэтому их добавляют в диетические сладости, жевательные резинки, зубные пасты и даже в лекарства, например сиропы от кашля.

Недостатком некоторых сахароспиртов является способность раздражать органы пищеварения: при употреблении их в значительном количестве может быть вздутие живота, повышенное газообразование и диарея.

Вот перечень пищевых добавок, одобренных Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) в качестве безопасных непитательных подсластителей:

Все эти вещества созданы искусственно, но есть и другие непитательные сахарозаменители, которые обнаруживаются в некоторых растениях:

Подсластители, которые относятся к этой группе, во много раз слаще сахара.

Логично предположить, что полезны, ведь с их помощью можно заменить такой опасный сахар и не набрать лишних калорий. На самом деле все не так просто. 

Во-первых, несмотря на безопасность одобренных FDA подсластителей, их однозначная польза пока не доказана.

Например, в некоторых исследованиях употребление непитательных подсластителей вместо сахара было ассоциировано с меньшим набором веса — не 1,4 кг, а 0,5 кг за 4 года. А в других работах такой связи не обнаружили. Есть даже ученые, которые считают, что заменители сахара приводят к набору веса. 

Исследователи провели фМРТ-сканирование головного мозга добровольцев, которые во время обследования потягивали напитки с сахаром или сукралозой. Удалось обнаружить, что сахарозаменитель, в отличие от сахара, не приводил к активации частей мозга, входящих в систему вознаграждения.

Возможно, «неудовлетворенность» мозга искусственными подсластителями приводит к тому, что человеку только сильнее хочется сладенького. А так как этому желанию сложно противостоять, человек может сорваться и наесться продуктами с настоящим сахаром — отсюда лишние калории и вес.

Во-вторых, сам по себе сахар не является чем-то вредным. 

Он содержится во фруктах, овощах, молоке и многих других продуктах, которые врачи рекомендуют добавлять в свой рацион. Опасность представляет лишь добавленный сахар, и то — при чрезмерном его употреблении. Что такое добавленный сахар и сколько его можно съесть без вреда для здоровья, мы писали в этой статье.

Придерживаетесь рекомендуемых норм употребления сахара? Тогда отказываться от него или заменять сахар на подсластители вовсе не обязательно.

Чувствуете, что без сладкого жизнь не мила, но не хотите съедать лишние калории? Может, просто хотите заменить сахар на что-то другое? Тогда стоит попробовать подсластители, главное — помнить, что не все они одинаковы. 

Например, замена сахара на сироп агавы вряд ли приведет к уменьшению калорий, а вот на стевию или сукралозу — может. Правда, при этом все равно стоит следить за своим рационом и не употреблять много добавленного сахара.