Все люди время от времени сталкиваются со стрессом. Неприятные или неожиданные ситуации периодически случаются на работе и учебе, в личных взаимоотношениях, быту и социуме.

Однако организм может реагировать на стресс совершенно по-разному. Кто-то переживает стрессовые ситуации сравнительно легко, а у некоторых людей на фоне стресса могут даже обостриться или развиться заболевания. О том, какие болезни на самом деле могут случиться от нервов, мы расскажем в этом тексте.

Стрессом называют совокупность неблагоприятных факторов, которые вызывают физическое или эмоциональное напряжение и вынуждают тело и психику искать выход из ситуации. 

Возникнуть стресс может по множеству причин, причем на двух людей одно и то же событие может повлиять совершенно по-разному.

Хотя кажется, что единственная задача стресса — это испортить человеку жизнь, на самом деле у него есть полезная функция. При стрессе в организме запускается защитная реакция, которую называют «бей или беги» (в расширенном варианте «бей, беги, замри, сдавайся). 

В теле резко повышается концентрация адреналина, норадреналина и кортизола, ускоряется частота сердечных сокращений, замедляется пищеварение. Такого прилива энергии в древности было достаточно, чтобы убежать от опасности или сразиться с хищником.

Заподозрить стресс можно по нескольким признакам:

Иногда стресс путают с тревожностью — отрицательно окрашенными переживаниями, которые выражаются в ощущении неопределенности, ожидании неприятных событий и предчувствий. Причина в том, что и стресс, и тревожность вызывают повышенное артериальное давление, напряжение в мышцах и ощущение беспокойства. Однако стресс, как правило, прекращается, как только напряженная ситуация разрешилась, а тревога может сохраниться.

Стресс бывает острым (краткосрочным) и хроническим (долгосрочным). Также выделяют такой тип, как эпизодический острый стресс — фактически это хронический стресс, который происходит вспышками и не менее разрушительно воздействует на организм. Он возникает, когда травмирующая ситуация не разрешается, из-за чего с ней приходится длительно контактировать. 

Кроме того, есть и «положительный» стресс: его люди переживают при катании на аттракционах, перед свиданиями, в ожидании других приятных событий. Однако даже такой вид стресса может перейти в «хроническую» форму и нанести организму вред.

Так, стресс может привести к появлению трудностей в решении повседневных задач, усложнить выстраивание межличностных отношений и оказать пагубное влияние на здоровье. Например, стресс может спровоцировать депрессию и нарушения сна.

Сильный острый стресс (условно, если человек стал свидетелем насилия, несчастного случая или стихийного бедствия) может спровоцировать гипертонию, аритмию, инфаркт, инсульт и даже внезапную смерть — особенно, если у человека есть нарушения в работе сердца и сосудов.

При остром стрессе, который случается при контакте с потенциально опасной ситуацией, мышцы резко напрягаются — так организм стремится защититься от травм и боли, если придется драться или бежать от угрозы. В норме, когда опасность отступает, тело расслабляется, функционирование всех систем нормализуется. Но при хроническом стрессе релаксация происходит либо слишком редко, либо недостаточно ощутимо. Из-за этого тело и психика практически постоянно находятся в напряжении, что может привести к болям в области плеч, шеи и головы.

Стрессовые ситуации запускают реакцию гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой оси, которая непосредственно отвечает за поддержание гомеостаза организма, адаптацию к факторам внешней среды и выживание во время стресса. Именно эта система вызывает выброс кортизола, из-за чего повышается концентрация глюкозы — это необходимо для получения энергии и оперативного решения угрожающей ситуации. Соответственно, хронический стресс чреват развитием инсулинорезистентности и сахарного диабета второго типа.

Может от стресса пострадать и дыхательная система: при остром стрессе дыхание учащается, иногда возникает одышка. На фоне хронического стресса могут обостриться респираторные и аутоиммунные заболевания, хроническая обструктивная болезнь (ХОБЛ) и хронический бронхит. В некоторых случаях сильный стресс может даже вызвать астматический приступ, а также из-за гипервентиляции может случиться паническая атака.

Со стороны ЖКТ при стрессе могут возникнуть такие осложнения, как боль, вздутие, запор или диарея, изжога, спазмы пищевода или кишечника, тошнота. Кроме того, у некоторых людей при стрессе меняется аппетит: это может быть как отказ от еды, так и неутолимый голод.

Стресс влияет и на функционирование репродуктивной системы. У мужчин хронический стресс может привести к эректильной дисфункции, а у женщин — снизить фертильность или усугубить течение предменструального синдрома (спазмы, задержка жидкости в организме, вздутие живота, плохое настроение, перепады настроения). Также нередко при остром стрессе у людей повышается либидо, а при хроническом — существенно падает.

Поскольку стресс не считается отдельным заболеванием, конкретных рекомендаций по его лечению нет. Однако есть ряд тактик, направленных на развитие навыков по преодолению стресса и релаксации.

Чтобы было легче справляться со стрессом, нужно научиться распознавать его триггеры. Например, можно делать перерывы в просмотре, чтении или прослушивании новостей, ограничить время в социальных сетях, сократить общение с людьми, после контакта с которыми систематически чувствуется истощение.

Также важно регулярно заниматься спортом (эффективна даже обычная ходьба). Физические упражнения снижают напряжение в теле, стимулируют выработку дофамина и эндорфинов, улучшают настроение и сон. 

Могут быть полезными и медитативные практики: они помогают наладить контакт с телом и быстрее приходить в себя после стрессовых ситуаций.

Кроме того, важно найти занятия, которые помогают отвлечься, успокаивают и приносят удовольствие. Такие активности позволяют принести в жизнь больше радости и восполнить внутренний ресурс, который активно тратится из-за стресса.

Наконец, чтобы почувствовать себя лучше, также можно поделиться переживаниями с близкими людьми, обратиться в общественные организации или к специалисту — психологу или психотерапевту. Нет ничего стыдного в том, чтобы попросить помощи: это важное проявление заботы о себе.