«Представьте себе»: как устроено воображение и что такое афантазия

Закройте глаза и представьте себя на пляже: вы лежите на золотом горячем песке, со стороны моря вас обдувает легкий бриз, над вами навис лист пальмы, а в руках у вас стакан холодного мохито — он стреляет в вас пузырьками и бьет в нос освежающим ароматом лимона. 

Представили? А теперь представьте себе, что вместо всех этих образов у вас в голове ничего — только абстрактная концепция пляжа. Вы знаете, что там должно быть море и песок, но вы не «видите» их перед собой. Так описывают свои попытки представить мысленные образы люди с афантазией. 

Прежде чем выяснить, почему у кого-то «нет фантазии», важно понять, как она работает. 

Давайте договоримся, что под воображением мы тут будем понимать переживание ощущений без соответствующих внешних стимулов. Проще говоря, воображение — это когда мы можем представить в голове яблоко, хотя прямо сейчас его перед нами нет. Ученые бы назвали это репрезентацией яблока. 

Как это возможно? Исследователи считают, что в процессе воображения по команде «высших» участков активируются те же сети нейронов, которые принимают участие в зрительном восприятии: таким образом, воображение рассматривают как «слабую» или «зашумленную» версию восприятия. 

В частности, активируются такие области, связанные со зрением:

🧠 Теменная кора

🧠 Височная кора

🧠 Вторичная зрительная кора 

Другой подход к определению воображения — это «восприятие наоборот». Когда мы видим яблоко, фоторецепторы сетчатки передают электрический сигнал по зрительному нерву в зрительную кору, где изображение обрабатывается, а затем — в передние отделы мозга, где информация «оседает» в памяти и осмысляется. Так мы понимаем, что перед нами яблоко. 

Эксперты предполагают, что маршрут воображения пролегает в обратном направлении: сперва мы понимаем, что хотим представить яблоко. Затем подгружаем информацию о яблоках из памяти и семантических («смысловых») участков в зрительную кору, которая уже набрасывает эскиз яблока и представляет его перед нашим «внутренним взором». 

Люди с афантазией не могут создавать в голове зрительные образы без внешних стимулов. Это не значит, что у них нет воображения совсем: просто оно устроено иначе и не опирается на зрительные образы. Вернёмся к мысленному образу пляжа и прохладного мохито: человек с афантазией знает, что он думает о море, но у него не возникает перед глазами картинки. 

Сразу успокоим всех, кто подозревает у себя афантазию: во-первых, она встречается всего у 2-4% людей, а во-вторых, это не болезнь, не расстройство и даже не недостаток. Часто люди с афантазией даже не подозревают, что у других людей в голове установлен внутренний «телевизор». 

Кстати, качество картинки в таком «телевизоре» разнится среди людей. Кто-то не видит ничего, а у кого-то воображение создает настолько яркие и детальные образы, что они кажутся реальными — это называется гиперфантазией. Промежуточные варианты тоже встречаются, так что воображение — это скорее спектр от афантазии до гиперфантазии.

Мы подготовили для вас адаптацию теста на фантазию на русском языке:

Изучать афантазию — задачка со звездочкой. Мы не можем залезть к людям в голову и посмотреть на мир их глазами: приходится задавать им много вопросов и доверять их ответам. Доподлинно неизвестно: то ли мы представляем себе объекты по-разному, то ли по-разному их описываем, а представляем на самом деле одинаково. В общем, путь исследователя тернист.

Отчасти поэтому точно неизвестно, что вызывает афантазию. Выделяют две ее основные формы:

Обычно люди с афантазией узнают о своей особенности случайно. Всю жизнь они думают, что совет считать овец при бессоннице — это метафора, и вдруг их просят представить и описать яблоко, которое они «видят». А они смотрят непонимающим взглядом: «В каком смысле, вижу? Я думаю о яблоке, но я ничего не вижу!». 

Опыт людей с афантазией различается. Их особенность может влиять на их жизнь по-разному: 

Большинство людей так привыкли опираться на образы, что нам сложно понять: как кто-то может думать, планировать и решать задачи без картинок в голове? Люди с афантазией больше полагаются на:

Несмотря на все неудобства, люди без зрительного воображения не лишены креативности и фантазии в целом. Они тоже могут придумывать сюжеты и писать книги, они тоже способны создавать новое, снимать фильмы и рисовать картины. Просто они делают это иначе. 

Соучредитель Pixar и бывший президент Disney, Эд Кэтмулл, создатель Mozilla Firefox, Блейк Росс, диснеевский аниматор и создатель «Русалочки» Глен Кин, автор бестселлеров, Джон Грин — все эти люди с афантазией стали успешными, несмотря на то, что они не могут вообразить себя на пляже со стаканом мохито в руках.