Что нужно знать о нейропатической боли

Боль бывает острой — например, как при аппендиците, а еще жгучей — как если коснуться горячего чайника. Или покалывающей, когда приходишь домой после прогулки по морозу без варежек.

Нейропатия — это состояние, когда человек испытывает разные виды боли, но обезболивающие ему не помогают. Мы поговорили с неврологом сети клиник «Скандинавия» Евгенией Первовой о том, как такое возможно и чем лечить нейропатическую боль.

Нейропатия, или нейропатическая боль, возникает из-за повреждения нервов или центральной нервной системы. Человек при этом испытывает неприятные болезненные ощущения. 

Жжение, онемение, покалывание, чувство укола или разряда тока — как только не описывают нейропатию. То, что ощущают люди, связано с изменением чувствительности кожи, как при онемении и покалывании, или работы двигательных нервов — при этом беспокоит слабость мышц. 

Не всегда можно установить причину нейропатии. Но она может длиться месяцами и годами, и очень важно найти причину, чтобы понять, как облегчить боль.

Международная ассоциация по изучению боли определяет нейропатическую боль как «боль, вызванную поражением или заболеванием соматосенсорной нервной системы». То есть это не диагноз, а состояние, причину которого еще нужно найти. 

Поставить диагноз нейропатия позволяет клинический осмотр. Остальные методы дополняют картину болезни и помогают найти причину нейропатических болей.

В практике врачи пользуются шкалами и опросниками. Самыми надежными и достоверными считаются Лидская шкала оценки нейропатической боли, диагностический опросник нейропатической боли DN4 и опросник painDETECT. Все три официально переведены на русский язык.

Разные болезни вызывают нейропатию. 

Самые частые причины — это сахарный диабет, опоясывающий лишай, а также нарушение кровообращения в мозге. Фантомную боль при ампутации конечности и при поражении лицевого нерва тоже относят к нейропатии, но такое встречается реже. 

Периферическая нейропатия, которая затрагивает только конечности, развивается при длительном злоупотреблении алкоголем, недостатке витамина B12, хронических болезнях почек и печени.

Механизм возникновения боли при нейропатии неодинаковый. Его определяет причина.

При диабете из-за высокого уровня глюкозы в крови повреждаются мелкие кровеносные сосуды. Поначалу это проявляется болями. Сосуды питают нервы, и когда эта функция нарушается, нервные волокна перестают передавать сигналы. Это происходит, когда болезнь прогрессирует и не подобрано эффективное лечение. Нарушается чувствительность в конечностях, и если дотронуться до кончиков пальцев ног человека с закрытыми глазами, то он этого не заметит. 

При опоясывающем лишае — воспалении из-за вируса герпеса — иммунная система атакует нервные клетки и повреждает их. 

После инсульта возникает центральная нейропатия. Это значит, что болезнь повредила головной мозг и его структуры. Из-за этого у человека нарушается передача и восприятие разных видов чувствительности — тактильного, болевого, температурного, а еще ощущение собственного тела в пространстве.

Лечение нейропатии зависит от причины, которая вызвала состояние. Иногда достаточно устранить ее, чтобы боль прошла. Например, если нейропатия — следствие опухоли в мозге, которая давит на нервы в прямом смысле.

Если причина неясна, болезнь не поддается лечению или состояние необратимо, то терапия направлена на то, чтобы облегчить боль, восстановить работу нервной системы и наладить качество жизни человека.

Основной метод лечения — прием лекарств. Доказано исследованиями, что антидепрессанты и противосудорожные препараты эффективно снимают боль. Их неврологи назначают в первую очередь. Также выписывают опиоидные обезболивающие, но они опасны развитием зависимости. 

Также назначают лекарства в виде пластырей, кремов и гелей. В основном они содержат обезболивающие вещества лидокаин и капсаицин. Обычно они помогают, если боль ограничена каким-то одним местом. При этом в исследованиях пишут, что роль эффекта плацебо при таком лечении высока.

Инъекции препаратов тоже делают. Например, боль снимут уколы с ботулотоксином, а также со стероидами и местными обезболивающими.