Существует ли вакцина против старости?

Кратко. Скорее всего, это будет не одна вакцина от старости, а много вакцин от различных возрастных заболеваний. Ученые работают над ними и уже получили результаты на животных. 

Подробно. За последние десятилетия люди стали жить дольше — это, несомненно, уже достижение. Однако перед учеными все еще стоит задача сделать так, чтобы эти дополнительные годы человек жил здоровой и полной жизнью, а не коллекционировал хронические болячки. Посмотрим, чего им удалось добиться за последние пару лет.

Одной из основных причин старения считается накопление сенесцентных — то есть стареющих — клеток. Накапливаются они из-за воздействия на организм разных факторов стресса: травм, болезней, радиации и им подобных. 

«Побитые» жизнью клетки в норме должны уничтожаться иммунной системой. Сенесцентные же клетки не только остаются, но еще и «марают» здоровых соседей. Мало того, они способны выделять химические вещества, которые могут провоцировать воспаление в организме. 

Когда с возрастом иммунная система теряет эффективность, сенесцентные клетки накапливаются в большом количестве и начинают хозяйничать в нашем организме. Это может повлиять на способность противостоять болезням, восстанавливаться после травм и учиться новому, поскольку стареющие клетки добираются и до мозга, ухудшая когнитивные функции.

В результате клеточное старение сейчас обвиняют во множестве возрастных заболеваний, включая рак, диабет, остеопороз, сердечно-сосудистые заболевания, инсульт, болезнь Альцгеймера, а также остеоартрит. 

Так, может, надо просто избавиться от сенесцентных клеток? 

Не все так просто. Оказывается, не все эти сенесцентные ребята нам враги: некоторые участвуют в процессе эмбрионального развития и помогают заживлять раны. Поэтому нам еще предстоит научиться отличать «своих» от «чужих». 

Тем не менее попытки избавиться от сенесцентных клеток были и продолжаются. Джим Киркланд, доктор из клиники Мэйо, и его бывший коллега Ян ван Дерсен стали пионерами в этой области. Они смешали коктейль из двух препаратов: дазатиниба, обычно используемого при химиотерапии лейкемии, и кверцетина — естественного пигмента с противовоспалительными свойствами. Он содержится в клубнике, винограде, помидорах, красном вине, луке и других фруктах и овощах. При совместном применении эти вещества действуют как сенолитик, то есть препарат, который удаляет стареющие клетки.

В 2019 году Киркланд и его коллеги провели небольшое пилотное исследование этого сенолитика на 14 добровольцах, у которых был идиопатический фиброз легких. Это трудно поддающееся лечению и тяжело переносимое заболевание. Препарат улучшил самочувствие участников и показал возможность тестирования в более крупных исследованиях. В ходе последующих небольших клинических испытаний команда клиники Мэйо обнаружила, что препарат также удалял сенесцентные клетки у пациентов с диабетической болезнью почек.

Сейчас исследователи изучают потенциал сенолитиков при остеопорозе, глаукоме, дегенерации области сетчатки — макулы, диабетической невропатии и других возрастных заболеваниях.

А что насчет вакцины? 

Оказывается, сенолитики могут вводиться в форме вакцины. Эти вакцины распознают специфические химические вещества на поверхности этих клеток. После распознавания вакцины используют различные методы их уничтожения — все они так или иначе активируют иммунную систему и ее различные способы атаки недоброжелателей.

В исследовании 2022 года тестировали сенолитическую вакцину от атеросклероза на мышах. Ее действие направлено на клетки, которые продуцируют много вещества GPNMB — оно считается биомаркером старения. В результате вакцина снизила количество атеросклеротических бляшек и непереносимость глюкозы. Правда, чтобы вакцина помогала и людям, важно тщательно контролировать ее активность, поскольку GPNMB выполняет множество важных функций в здоровом организме. 

Большой обзор вакцин от старости вышел в апреле 2024 года. Только взгляните, чего удалось добиться ученым благодаря сенолитическим вакцинам:

На результаты исследований при этом стоит смотреть с осторожным оптимизмом: некоторые из них пока что проведены только на животных, другим еще предстоит долгий процесс клинических испытаний. Пожелаем ученым удачи в их дальнейших поисках и не будем забывать сами вкладываться в свое долголетие. Об этом читайте в других наших статьях на тему старения.