Почему люди кусают губы и щеки

Некоторые люди испытывают навязчивое желание кусать себе губы и щеки. Это поведение тяготит, но остановиться они не в силах. Рассказываем, откуда оно берется и как с ним справиться.

Это ОКР или нет?

Обсессивно-компульсивные расстройства (ОКР) — это тревожные расстройства, при которых человека накрывают навязчивые идеи, вызывающие дискомфорт и страдания (обсессии). Мысли сопровождаются компульсиями — навязчивыми действиями, которые помогают избавиться от беспокойства.

Повторяющееся действие, сфокусированное на теле, относят к подгруппе ОКР. В новой редакции МКБ-11 такой тип поведения называется патологическими экскориациями, в результате которого происходит самоповреждение тела.

Например человек может навязчиво выдергивать волосы на голове или других местах, грызть ногти, ковырять, царапать, щипать кожу, выдавливать прыщи. Постоянное покусывание или сосание внутренней стороны щеки и/или губы также могут относиться к этой подгруппе расстройств.

Симптомы могут дебютировать в любом возрасте. Но чаще проявляются в возрасте 11-15 лет.

Какие есть еще причины

Причины, вызывающие навязчивое поведение, до конца неизвестны. В некоторых исследованиях изучают наследственный фактор. Ученые предполагают, что возможно есть особый ген, который отвечает за такое состояние. Эксперты считают, если удастся обнаружить генный маркер заболевания, это поможет облегчить лечение.

Навязчивое покусывание слизистой рта часто связывают со стрессом. Человек, испытывая тревогу, агрессию, ревность, чувство неполноценности и другие неприятные эмоции начинает себя кусать и, таким образом, пытается снизить напряжение.

Некоторые люди отмечают, что самоповреждение происходит, когда они находятся наедине с собой в спокойной обстановке: лежат в постели, читают книгу, слушают аудио, едут в машине или разговаривают по телефону. При этом действия могут быть целенаправленными, а иногда осознаваться, когда на губе или щеке уже есть рана.

Рану от самоповреждения можно принять за другое заболевание

Раны от постоянного покусывания внешне схожи с другими заболеваниями полости рта. Слизистая, на которую воздействуют зубами, становится шероховатой, неровной, с ямками, белого или сероватого цвета — это омертвевший эпителий.

Такие же внешние признаки имеют:

• псевдомембранозный кандидоз (молочница);
• термический и химический ожог;
• аллергическая реакция;
• красный плоский лишай;
• лейкоэдема — белые пятна в полости рта, которые появляются в результате реакции на внешнее воздействие, например курение, зубной порошок или спиртовые ополаскиватели для рта;
• белый губчатый невус — нарост из эпителиальных клеток.

Если врач не знает о привычке пациента кусать слизистую рта или губ, то он может принять рану за другое заболевание. Человек получит направление на анализы и лечение, которое в данном случае будет неэффективным. Поэтому очень важно быть с доктором честным, чтобы избежать неправильной терапии. Но постоянные прикусывания также могут быть и признаком соматических заболеваний.

Почему люди скрывают свою привычку

Люди с самоповреждениями часто стыдятся своего поведения. Они не говорят на эту тему даже с близкими. Могут долго скрывать свою проблему, боятся обратиться к врачу.

Человек ограничивает контакты в общении, испытывает дискомфорт, чувство одиночества, растерянности. Все это может отразиться на интимных отношениях с партнером, учебе и работе. Некоторые из-за своего недуга отказываются браться за какое-то дело, о котором всегда мечтали.

Замкнутость людей с самоповреждениями формирует искаженную картину в обществе об этом заболевании. Его сложнее выявить и изучить. Соответственно, меньше возможностей помочь таким людям.

Можно ли избавиться от этой привычки?

Да, можно. В работе с навязчивостями используют когнитивно-поведенческую терапию (КПТ). По данным некоторых исследований, в таких случаях у психотерапии эффективность выше, чем у медикаментозного лечения.

КПТ — это подход, при котором внимание фокусируется на проблемных мыслях, чувствах, поведении и неосознанной мотивации. В ходе работы с терапевтом человек учится осознавать свои проблемные точки и меняет их, чтобы снизить стресс и повысить собственную продуктивность.

В работе с навязчивыми действиями, направленными на себя, используют несколько подходов КПТ.

• Терапия замещения привычки.

Человек учится распознавать, в какие моменты у него возникает желание причинить себе вред. Когда оно становится непреодолимым, он совершает близкое действие, но то, которое не позволит нанести себе травму. Например, когда человек понял, что сейчас будет кусать себе щеки, он может начать тереть язык о зубы или губу, не кусая себя.

Однако не все специалисты поддерживают такой подход.

Ритуалы меняются, множатся, но проблема при этом никуда не уходит.

• Комплексное поведенческое лечение.

Автор модели — Чарльз Мансуэто. Он предположил, что человек с навязчивыми действиями по отношению к себе удовлетворяет одну или несколько потребностей.

В ходе психотерапии доктор вместе с пациентом определяет, что это за потребность. Например человек стремится к ощущению гладкости, поэтому постоянно кусает слизистые, делая их ровнее. Но это только усугубляет ситуацию, рана становится больше. В таких случаях специалист с пациентом находят другие способы удовлетворения этой потребности. Когда человек чувствует, что вот-вот начнет себя кусать, он может взять в руки гладкий камень или другой предмет и тереть его.

Что в итоге

Причин кусания щек и губ может быть несколько: ОКР, аутоагрессия, вариант борьбы со стрессом или тревогой. В любом случае, лечение стоит начать с посещения стоматолога, который определит, есть ли какая-то соматическая причина такого состояния, например неправильный прикус. Если причины носят психологический характер, то за помощью стоит обратиться к психотерапевту или, в случае страха перед таким специалистом, на анонимную линию доверия.