Правда ли, что люди в возрасте сильнее мерзнут?

Наш организм исправно работает, пока температура внутри тела держится на отметке около 37 °С. Для этого нужно, чтобы в окружающем воздухе было от 20 до 25 °С. Если холодает — приходится обогревать себя. Этим занимается специальный участок мозга — гипоталамус. Именно он запускает следующие реакции, когда мы замерзаем.

• Усиливает кровообращение. Кожа первой контактирует с холодным воздухом, поэтому и мерзнет быстрее всего. В ответ гипоталамус направляет к мерзнущим участкам побольше крови. Вспомните, как разрумяниваются щеки в мороз.
• Заставляет нас дрожать. Гипоталамус умеет запускать озноб — то есть заставляет мышцы быстро-быстро сокращаться. От этого они выделяют тепло, и организм быстрее согревается.
• Включает мурашки. Гипоталамус приказывает мелким мышцам поставить дыбом волоски на коже. У наших предков было куда больше волос и вставшая дыбом шерсть создавала теплую воздушную подушку между кожей и холодным воздухом. Но поскольку мы почти утратили волосяной покров, сигнал, заставляющий волосы встать дыбом, теперь годится только на то, чтобы усилить мышечную дрожь.

• Расщепляет бурый жир. Это резервный источник тепла на крайний случай. В случае форс-мажора гипоталамус задействует бурый жир, чтобы согреть организм.

Почему пожилые мерзнут сильнее молодых

Чем старше становится человек, тем хуже работают системы обогрева организма. Все потому, что с возрастом кожа истончается и организму становится сложно реагировать на холод: вовремя сужать кровеносные сосуды и запускать мурашки.

С возрастом также уменьшается мышечная масса. Из-за этого хуже получается дрожать. Без качественной дрожи согреться не получится.

Пожилые люди меньше едят. Чем меньше еды поступает в организм — тем меньше энергии и тепла. Им также не хватает бурой жировой ткани. Больше всего бурого жира у младенцев. С возрастом запасы снижаются, а к старости практически сходят на нет.

Согреться мешают и хронические болезни. Сахарный диабет, гипертония, стенокардия, болезнь Паркинсона и заболевания щитовидной железы усиливают чувствительность к холоду — при этом особенно сильно мерзнут руки и ноги.