Правда ли, что с возрастом восприятие запаха и вкуса притупляется?

Когда говорят о старении, для всех очевидно, что с возрастом может ухудшаться зрение и слух. Но почему-то мы забываем, что иногда другие чувства тоже притупляются. Так, с возрастом изменяется восприятие вкуса и запаха. Возможно, вы замечали, как пожилые люди добавляют очень много острого соуса или пересаливают пищу.

Вкус и обоняние работают вместе, так как большинство вкусов связано с запахами. Эти чувства могут не только приносить удовольствие от еды, но и позволяют обнаружить опасность, например испорченную пищу, газ и дым.

С возрастом количество вкусовых рецепторов уменьшается, а чувствительность к разным вкусам заметно снижается к 60 годам. Кроме того, с возрастом слюны выделяется все меньше — это может вызвать сухость во рту и повлиять на вкусовые ощущения.

Обоняние также может ухудшиться, особенно после 70 лет. Это связывают с потерей нервных окончаний и меньшим выделением слизи. Слизь помогает запахам оставаться в носу достаточно долго, чтобы их могли обнаружить нервные окончания.

В молодом возрасте вкусовые рецепторы хорошо восстанавливаются — клетки заменяются новыми каждые 1–2 недели. И если, например, обжечь язык горячим напитком, то способность полноценно ощущать вкус вернется через несколько дней. С возрастом эта способность клеток ухудшается и рецепторы хуже восстанавливаются после травм.

Некоторые факторы могут ускорить потерю способности ощущать вкус и запахи. К ним относятся:

• отдельные заболевания, например инфекции верхних дыхательных путей;

• курение;

• воздействие вредных веществ;

• некоторые лекарства.

Что делать, чтобы сохранить вкус и обоняние:

• если на способность чувствовать запах и вкус повлияло лекарство, то можно поговорить с врачом об изменении терапии. Например, на способность чувствовать вкус может повлиять каптоприл — лекарство, используемое для лечения гипертонии и сердечной недостаточности;

• пейте больше воды и не позволяйте горлу пересохнуть. Достаточное количество слюны необходимо для полноценного ощущения вкуса пищи;

• не стоит использовать слишком много соли, лучше добавлять в блюда разные специи (например, перец или корицу), также можно добавлять сушеные травы и чеснок. Подумайте, как изменить способ приготовления еды, даже картошку можно готовить совершенно по-разному, а интернет поможет найти рецепт.