Иммунитет объявляет войну суставам: ревматоидный артрит

Кажется, что главная опасность приходит из внешней среды: бактерии, вирусы, внезапно выпрыгнувшая из-за угла машина. Меньше всего ожидаешь, что твое тело начнет играть против тебя. Но иногда иммунная система сходит с ума и атакует свои ткани. Врачи называют это аутоиммунными заболеваниями. Одно из них — ревматоидный артрит. Сегодня разбираемся, кто в зоне риска, можно ли его вылечить и как поддержать близкого с этим заболеванием.

Что такое ревматоидный артрит?

Ревматоидный артрит — это системное аутоиммунное заболевание неизвестной этиологии, разрушающее суставы. Эти термины значат вот что.

Системное — значит, под угрозой не только суставы, но и внутренние органы, слизистая глаз, сосуды и лимфоузлы. Так что лечить приходится сразу несколько систем.

Аутоиммунное — значит, иммунитет внезапно начинает бороться не только с вирусами и бактериями, но и с клетками собственного организма. В случае артрита — с суставами в первую очередь.

Неизвестная этиология — значит, что точная причина заболевания неизвестна. То есть нет конкретной бактерии, вируса, природного фактора, физиологического воздействия, мутации ДНК, которые вызывают ревматоидный артрит. Считается, что спровоцировать развитие заболевания может комплекс причин. Но какие сыграли решающую роль — непонятно.

Зачем знать про ревматоидный артрит?

Заболеть ревматоидным артритом можно и в 5, и в 25, и в 55 лет. Большая проблема в том, что его трудно диагностировать, потому что болезнь может начинаться по-разному. У одного суставы начинают болеть время от времени, у другого — опухают и краснеют, у третьего просто поднимается температура и нападает усталость, а боль в суставах приходит позже.

Кажется, когда эпизодически побаливает колено, странно обращаться к врачу — поболит и перестанет. Но чем раньше поставят диагноз и подберут лечение, тем выше шанс остановить болезнь. Ее невозможно полностью вылечить, но, несмотря на сбой в иммунной системе, суставы не будут разрушаться, а качество жизни почти не пострадает.

Если ревматоидный артрит не лечится, как сдерживать его развитие?

Главный способ — иммуносупрессия. То есть снижение иммунитета настолько, чтобы он разрушал суставы менее активно. Ага, чтобы лечить ревматоидный артрит, приходится глушить собственный иммунитет. Для этого есть разные специальные лекарства, в том числе генно-инженерные биологические препараты (ГИБП) и глюкокортикостероиды. Важно то, что их нужно принимать всю жизнь. Прием иммуносупрессоров снижает работу иммунной системы целиком, то есть не только в борьбе с суставами, но и с инфекциями. Однако эти препараты помогают контролировать заболевание и сильно уменьшают боль.

А если ревматоидный артрит не лечить?

Если не лечить, он будет захватывать все новые и новые суставы. Они начнут разрушаться и деформироваться и в конце концов станут неподвижными. Но умирают люди не от этого, а от внесуставных проявлений ревматоидного артрита, например сердечной и почечной недостаточности. Риски их заполучить без лекарств увеличиваются.

Есть какие-то факторы, которые повышают риск появления ревматоидного артрита?

Точно никто не знает. Специалисты выделяют несколько факторов.

Инфекция. У некоторых пациентов болезнь появляется после перенесенных инфекций, например ангины или гриппа. Человек в зоне риска, если часто простужается или страдает хроническими болезнями носа и горла.

Курение. Повышает шанс заболеть ревматоидным артритом, но тоже не гарантирует.

Женский пол. Женщины болеют в три раза чаще мужчин. Предположительно, это связано с половыми гормонами, но точная связь пока не доказана.

Наследственность. Напрямую по наследству ревматоидный артрит не передается, но если у родственников есть аутоиммунное ревматическое заболевание (ревматоидный артрит, волчанка, болезнь Бехтерева), то шансы тоже возрастают.

Какие у ревматоидного артрита симптомы?

Есть три классических симптома. При наличии хотя бы одного из них нужно обращаться к врачу:

• Припухлость суставов и пульсирующая, ноющая боль. Раньше считалось, что повод для беспокойства — это боль в трех и более суставах, но современная ревматология считает, что достаточно и одного. Самый специфичный признак — воспаление в симметричных суставах: например, правого и левого запястья. Правда, в самом начале заболевания так бывает не всегда.
• Утренняя скованность. Это когда после пробуждения тяжело шевелиться и все болит более 30 минут, пока тело не «разомнется».
• Боль при боковом сжатии кистей и стоп. Это очень простой тест: нужно сжать левой рукой правую кисть, а потом — наоборот. И то же проделать со стопами. Если сдавленной конечности больно — считайте, тест положительный.

А если есть симптомы, куда идти?

Записываться нужно в первую очередь к ревматологу. Ревматические заболевания по своим проявлениям очень разнообразны, и не каждый врач общей практики сможет отличить одно от другого и назначить правильные анализы. Если записаться к районному терапевту, хирургу и травматологу, можно затянуть с диагностикой или получить неправильный диагноз.

Возможно, придется лечь в больницу — чтобы точно не перепутать ревматоидный артрит с другим ревматическим заболеванием, подобрать препараты и разработать план лечения.

Что важно знать, если близкий болеет ревматоидным артритом?

Важно помнить, что близкий страдает тяжелым неизлечимым заболеванием. Он или она может испытывать хронические боли, быстро уставать, чувствовать слабость и отказываться от разных активностей, которые раньше давались легко. Постарайтесь относиться к этому с пониманием. Будьте готовы к просьбам о помощи в неожиданно простых вещах: открутить крышечку от бутылки или помочь встать из кресла. И продолжайте быть рядом.

У меня остались вопросы о жизни с ревматоидным артритом. Где искать ответы?

Ревматологическая пациентская организация «Надежда» — для психологической поддержки и консультаций по юридическим аспектам лечения: получению инвалидности или бесплатных лекарств.

Всероссийский союз пациентов — новости, анонсы мероприятий и материалы о правовых аспектах медицины.

Фонд Arthritis Foundation — много хороших советов по упражнениям, диете и правильному образу жизни при ревматоидном артрите. На английском.

Группа «Ревматоидный артрит. Медицина и альтернатива» во «ВКонтакте». Она посвящена ревматоидному артриту и придерживается принципов доказательной медицины.