Белая горячка не то, чем кажется

Руки трясутся, тело покрылось испариной, глаза замечают чьи-то движения, в ушах звенит чей-то голос, а по телу бегут насекомые. Не знакомо? И хорошо. Это белая горячка — тяжелое помрачение сознания после отказа от алкоголя. Почему люди видят чертей и гномов и как им с этим помочь? Объясняем.

Это тяжелая форма синдрома отмены

Белая горячка, или по-медицински алкогольный делирий, — это форма психоза, когда то, как человек реагирует, сильно противоречит ситуации, в которой он находится. Например, он думает, что находится на работе и разговаривает с коллегами, а в реальности сидит дома один.

За белую горячку часто ошибочно принимают бред, который вырывается из человека во время опьянения. Но это не так. Горячка приходит, когда алкоголя в крови не остается — на 2 — 4-й день после резкого отказа, и ей предшествует синдром отмены — тошнота, потливость и дрожь, плохое настроение. Синдром отмены прогрессирует до алкогольного делирия у каждого двадцатого с тяжелой зависимостью от алкоголя.

Горячка длится 3-4 суток, и это не самые простые дни в жизни человека. Среди первых симптомов беспокойство, предчувствие беды, кошмары. Начинается бессонница, а предметы вокруг, особенно ближе к ночи, становятся странными и пугающими, появляются слуховые и зрительные галлюцинации. Вместе с этим поднимается температура, появляется озноб. Ночами человек либо не спит, либо мучается кошмарами. В приступе горячки он может выпрыгнуть из окна, навредить себе и окружающим.

Вообще реакции индивидуальны. Человек не обязательно превращается в агрессора или самоубийцу. Наоборот, может веселиться, травить байки, хвалиться победами — но, скорее всего, они будут вымышленными.

Если за несколько суток приступа с человеком ничего не произошло, он восстановится после глубокого и продолжительного сна. Но могут быть серьезные последствия — не только травмы, но и смерть от перегрева или обострившегося хронического заболевания, нарушение баланса электролитов, отказ почек, печени.

К факторам риска развития делирия, помимо длительной зависимости, относятся возраст старше 30 лет, сопутствующие заболевания (цирроз, недостаток калия, магния, проблемы с сердцем), уже случавшийся делирий или синдром отмены. Тому, кто уже перенес делирий, для следующего приступа потребуется меньшая доза алкоголя.

Возникает, потому что мозгу сложно без дозы

Организм человека с алкогольной зависимостью толерантен к этанолу. Это значит, что некоторые системы (например, нервная) подстроились под его постоянные вливания и без них работают хуже. Упрощенно зависимость формируется так: этанол конкурирует с веществами, которые мозг вырабатывает сам. «Своего» вещества становится меньше (зачем вырабатывать еще, если уже достаточно?). Без подпитки извне система плохо работает. Человек чувствует себя неважно и ищет новую дозу.

Теперь немного сложнее. Этанол действует на рецепторы нервных клеток в мозге. Одни из этих рецепторов чувствительны к гамма-аминомасляной кислоте (ГАМК). Это главный тормозной нейромедиатор в мозге, то есть ГАМК гасит нервный импульс. Этанол «забивает» рецепторы, и со временем они становятся нечувствительны к ГАМК. Когда алкоголя в организме будет недостаточно, система торможения будет работать слабее, чем необходимо. А система возбуждения — активнее (некому ее тормозить).

Другие рецепторы чувствительны к глутамату — главному нейромедиатору возбуждения. Его присутствие приводит к усилению передачи сигнала другим нервным клеткам. Этанол подавляет связывание рецептора с глутаматом. В ответ на это увеличивается количество глутаматных рецепторов, чтобы поддерживать нормальное возбуждение. Когда человек резко перестает пить, рецепторов по-прежнему много, глутамата тоже — это приводит к избыточной активности в мозге, которая может доходить до галлюцинаций и навязчивых мыслей.

Еще этанол действует на рецепторы, чувствительные к дофамину — нейромедиатору, который выделяется в предвкушении положительного опыта, например вкусной еды или хорошего секса. Он участвует как в формировании зависимости, так и в проявлениях синдрома отмены — тоже способствует гипервозбуждению нервной системы.

Когда тормозит система, которая должна тормозить, а система возбуждения перевозбуждена, а виноват во всем этанол, тогда появляется синдром отмены и алкогольный делирий. Из-за таких трансформаций в мозге людям сложно бросать курить или пить алкоголь: во время синдрома отмены организм так и кричит «давай еще», чтобы вернуться к созданному балансу.

Чтобы помочь, вызовите скорую

Если вы отказались от алкоголя и спустя пару дней чувствуете симптомы делирия, вызовите скорую или скорую психологическую помощь. То же самое стоит сделать, если рядом с вами в таком состоянии другой человек. Не пытайтесь его образумить или вернуть ясность сознания — это может быть опасно.

Единственный способ не допустить горячку — отказаться от регулярного употребления алкоголя в больших количествах. Алкогольная зависимость — это сложное заболевание, которое затрагивает и тело, и разум. Это нормально, если с первого раза не получится. Многим требуется несколько попыток. Обратиться за лечением можно в наркологическую клинику, а за поддержкой — к бесплатным группам взаимопомощи, например обществу анонимных алкоголиков.

После госпитализации врачи, чтобы уменьшить возбуждение и судороги, проводят «детоксикацию» организма. Чаще всего применяют препараты группы бензодиазепинов — диазепам, лоразепам и хлордиазепоксид. Иногда их используют заранее, когда человек только отказывается от алкоголя, чтобы предотвратить тяжелые симптомы синдрома отмены. Дозировка зависит от состояния пациента.

Вместе с этим врачи должны внимательно обследовать человека — возможно, новые проблемы со здоровьем и заставили его резко перестать пить. Сопутствующие болезни тоже лечат или купируют симптомы. К сожалению, в России алкогольную зависимость часто лечат недоказанными методами, например кодированием. О зашивании капсул, гипнозе и силе самовнушения мы рассказывали в материале «А правда, что можно закодироваться и больше никогда не пить?».