Правда, что болезнь можно определить по запаху?

Обычно у болезней есть неприятные признаки, которые видны или слышны: слизь, рвота, гной, пятна на коже, урчание в животе либо кашель. Запах тоже может быть одним из маркеров болезни. Некоторые диагнозы можно поставить по нему на самой ранней стадии.

Что влияет на запах тела

Запах тела меняют:

• физические упражнения — пот смешивается с бактериями на коже и при высыхании начинает пахнуть;
• еда — при расщеплении некоторых острых продуктов, например чеснока, лука, карри, организм выделяет сероподобные соединения, которые вступают в реакцию с веществами из пота и меняют запах;
• возраст — в старости люди начинают пахнуть иначе, потому что с годами в организме образуется больше летучего соединения под названием ноненаль. Оно возникает в результате окисления жиров на коже;
• лекарства — некоторые антидепрессанты и другие препараты вызывают чрезмерное потоотделение и меняют запах тела;
• болезни. Например, люди с триметиламинурией — редким генетическим заболеванием — пахнут гнилой рыбой. Все потому, что их тело не может расщепить вещество триметиламин.

Диабет пахнет фруктами, а золотуха — пивом

По запаху можно определить не только пациентов с триметиламинурией.

Если у человека изо рта пахнет разлагающимися яблоками, это может указывать на сахарный диабет. Дело в том, что при диабете тело не вырабатывает достаточно инсулина и не может использовать глюкозу, чтобы получать энергию. Тогда организм начинает перерабатывать жир, при сжигании которого в крови и моче накапливаются кетоны. Такое еще бывает при голодании или на диете с низким содержанием углеводов.

В 2019 году ученые подтвердили, что у болезни Паркинсона тоже есть свой запах. Они обнаружили специфические летучие вещества, которые выделяются при болезни из кожного сала на задней части шеи. Это открытие произошло благодаря Джой Милн — жене пациента с болезнью Паркинсона. В какой-то момент она почувствовала от мужа дрожжевой запах, который ничем не смывался. Спустя десять лет, когда супругу Милн поставили диагноз, она пришла с ним в группу поддержки и поняла, что дрожжами пахнет не только ее муж, но и все, кто был в комнате.

Джой Милн стала сотрудничать с учеными и в экспериментах безошибочно определяла больных и здоровых людей. Более того, помимо болезни Паркинсона она смогла отличить по запаху и другие заболевания: туберкулез, болезнь Альцгеймера, рак и диабет.

Вот чем пахнут другие болезни:

• золотуха, или скрофулез, — несвежим пивом;
• брюшной тиф — свежеиспеченным ржаным хлебом;

• желтая лихорадка — мясной лавкой;
• дифтерия — сладостями;
• гиперметионинемия — вареной капустой;
• гипераминоацидурия — сушеным солодом или хмелем.

Неприятный запах изо рта чаще всего связан с тем, что человек просто спал с открытым ртом. Чтобы избавиться от него, достаточно почистить зубы. А если инфицированы десны, во рту может пахнуть тухлыми яйцами.

Определять болезни по запаху — не суперспособность

Джой Милн — не единственная, у кого есть способность определять болезнь по запаху. Это могут и другие люди, особенно если будут тренироваться. Конечно, наши носы не столь чувствительны, как у собак, которые могут вынюхивать рак, но мы также можем распознавать довольно много запахов.

В небольшом исследовании 2017 года участники смогли отличить больных людей от здоровых по запаху тела и фотографиям всего через несколько часов после того, как тем ввели токсин, который имитировал инфекцию. Но полагаться лишь на запах при диагностике не стоит — лучше обратиться к специалисту.