Что такое смехотерапия

Смех — это физическая реакция организма на возбудитель: например, на мем с котиками в рабочем чате или удачную шутку стендап-комика.

До сих пор точно неясно, зачем и почему человек смеется. Но известно, что смех полезен для здоровья: он помогает справиться с симптомами стресса, работает как обезболивающее, а еще тренирует дыхательную и сердечно-сосудистую системы. Смех даже стали использовать в медицинской практике как дополнительный метод помощи пациентам и разработали отдельное направление — смехотерапию, или гелототерапию.

Смехотерапия избавляет от стресса, но не заменяет традиционное лечение

Условно смехотерапию можно разделить на два направления: больничная терапия и смехойога. Национальный институт рака рекомендует больничную смехотерапию пациентам с тяжелыми заболеваниями, чтобы облегчить боль, улучшить их самочувствие и снять стресс. Такая терапия включает дыхательные упражнения, игры, просмотр комедий, выступления клоунов в больнице. Она не заменяет основное лечение, но становится дополнительным инструментом, например, при раке, болезнях сердца, астме.

Зарубежные специалисты используют смехотерапию и проводят исследования ее эффективности. Например, в Великобритании есть специальная ассоциация смеха, где готовят специалистов по терапевтическому смеху. В Австралии существует Фонд юмора, а в США — Ассоциация прикладного и терапевтического юмора. Последняя сотрудничает с крупными американскими клиниками, университетами в области изучения смеха и его влияния на здоровье.

На неизлечимых стадиях рака пациенты могут испытывать стресс, сожаление, грусть, злость. Чтобы научиться управлять эмоциями и избавиться от тревоги, врачи советуют смеяться: так человек может расслабиться и не потерять из-за депрессии связь с родными. Например, корейские ученые провели пилотное исследование, в котором участвовали 60 женщин с раком груди: 29 — в контрольной группе и 31 — в экспериментальной. Авторы исследования измерили уровень тревоги и депрессии у больных в экспериментальной группе до и после процедуры смехотерапии с помощью 11-балльной оценочной шкалы и обнаружили, что уже после первого сеанса уровень тревоги участниц снизился.

Кроме того, врачи используют смех как вспомогательное средство реабилитации. Например, чтобы уменьшить хроническую боль в спине, наряду с физическими нагрузками, диетой и приемом лекарств, ученые предлагают пациентам посмеяться.

Смехотерапию используют и для пациентов с легочными заболеваниями. Во время сильного смеха легкие работают активнее и за счет этого лучше вентилируются, поэтому Американская ассоциация легких рекомендует смех пациентам с хронической обструктивной болезнью легких.

Смехотерапия полезна не только в медицине, но и в других социальных учреждениях, к примеру в домах престарелых. В 2013 году ученые Сиднея провели кластерное рандомизированное исследование, чтобы выяснить, как лечение смехом влияет на депрессию и поведение пожилых людей в пансионатах. 189 жителей из 17 домов престарелых проходили сеансы юмористической терапии, а 209 жителей из 18 домов получали обычный уход. При первых замерах все они показали одинаковые результаты. Затем клоуны проводили 9–12 сеансов в неделю для испытуемых, и на 13-й и 26-й неделе пациенты, которые проходили смехотерапию, показали меньшую возбудимость, чем те, уход за которыми не изменился. Но на показатели депрессивного состояния это никак не повлияло.

Также смехотерапию предлагают применять, чтобы улучшить качество сна. Корейские ученые провели эксперимент: они выбрали 42 пожилых участника из двух больниц долгосрочного ухода и разделили их на две группы. Одни два раза в неделю по сорок минут пели, выполняли упражнения на смех, танцевали. Другие не получали такой терапии. Всё остальное медикаментозное лечение оставалось одинаковым. В результате те, кто проходил смехотерапию, стали лучше спать.

Еще смехотерапию применяют в педиатрии. Детям могут включать смешные мультфильмы, приглашать клоунов-волонтеров. Такие клоуны в медучреждениях помогают снять эмоциональное напряжение, разряжают обстановку в больницах, причем не только среди пациентов, но и среди персонала. За 2018–2019 годы клоуны Фонда юмора в Австралии посетили 1824 госпиталя, а международная организация клоунов-докторов «Красные носы» за 2020 год организовала 411 868 сеансов смехотерапии для пациентов.

Некоммерческая организация «Эр Икс Лафтер» провела пилотное исследование с 18 детьми 7–16 лет, чтобы оценить эффективность обезболивания с помощью смеха. Руки участников погружали в ледяную воду и одновременно показывали забавные видеоролики — до, во время и после погружения. В результате выяснилось, что дети, которые смотрели смешные видео во время погружения, продержали руки в воде дольше. При этом на само восприятие боли смех не повлиял: дети описывали свои ощущения одинаково. Поэтому смехотерапию часто используют как отвлекающий метод при болезненных процедурах.

На сеансах смехойоги участники симулируют смех, чтобы расслабиться

Смехойога — это практика, в которой соединили смех и дыхательные упражнения из йоги. В отличие от больничной терапии на смехойогу приходят и здоровые люди, которые хотят поднять себе настроение, раскрепоститься, сблизиться с коллегами. На сеансах не смотрят комедии или выступления клоунов, а просто смеются. Это своего рода психологический тренинг: люди собираются группами и под руководством тренера-смехойога симулируют смех. В такие клубы смеха может попасть любой: незнакомые люди собираются, чтобы посмеяться и уменьшить чувство стресса.

Вот как описывают типичный сеанс йоги смеха тренеры из Индии. Люди собираются в группы под руководством лидера. Сначала начинается разминка — участники хлопают в ладоши и произносят «хо-хо, ха-ха», при этом сохраняют зрительный контакт с окружающими. Затем они выполняют дыхательные упражнения и разыгрывают ситуации, которые должны снять напряжение. Например, участникам предлагают говорить на бессмысленном языке или держать воображаемый телефон и смеяться в трубку.

Смехойога похожа на больничную терапию смехом: в обоих случаях нужно, чтобы пациенты смеялись, испытывали эмоции. Но в смехойоге это, скорее, групповой тренинг, который начинается не с искреннего смеха, а с его симуляции. И некоторые эксперты считают, что неискренний смех самочувствие не улучшает.

Иногда смехойога и больничная смехотерапия пересекаются: в клиники могут пригласить тренера по смехойоге, который проведет сеанс для пациентов. Но если больничную юморотерапию признают зарубежные врачи, то по смехойоге исследований пока мало. Так, в одном эксперименте в Тегеране пригласили женщин в возрасте 60–80 лет с депрессией: одним, чтобы улучшить их состояние, проводили сеансы физиотерапии, другим — смехойогу, а третьим — ничего. Исследование завершили 60 участников из 70. В результате пациенты после сеансов смехойоги стали радостнее, но такой же эффект был и от обычной физиотерапии.

Смехотерапию в России в основном проводят для детей

В России направление юморотерапии еще мало изучено: российские публикации ссылаются на зарубежную практику, а на сайте Минздрава России упоминаний смехотерапии нет. Хотя в региональных минздравах, например в Республике Татарстан, упоминают смехотерапию как эффективный инструмент для снятия напряжения и стресса.

В основном в России смехотерапию проводят с детьми: есть организации клоунов-докторов, которые один-два раза в неделю приходят в больницы, хосписы с детьми и веселят их. Например, в 2011 году в Томске появилась благотворительная организация «Больничные клоуны». Задачи таких клоунов-волонтеров — с помощью смеха отвлечь детей от болезненной процедуры, снять волнение перед наркозом, помочь врачам наладить контакт с пациентами.

Есть в России и смехойога, ее основной лидер — Дмитрий Ефимов. Он проводит тренинги для пациентов больниц и воспитанников детских домов и занимается коллективной помощью здоровым взрослым. Попасть в клуб смеха может кто угодно, если нет противопоказаний: на занятия не пустят людей с хроническими заболеваниями легких, сердца, с эпилепсией, грыжами, а еще женщин на последнем месяце беременности. На смехойогу принимают посетителей с 5 лет.

В клинике Джона Хопкинса утверждают, что укрепить здоровье с помощью смеха можно и самому, без привлечения тренеров и клоунов. Для этого нужно чаще смеяться — начать можно с упражнений из смехойоги.

Использовать смех в профилактических целях может любой человек — никаких противопоказаний нет. А если вас не смешат клоуны и даже сериал «Друзья», есть шанс прокачать чувство юмора. Об этом мы рассказали в статье «Смех продлевает жизнь?».