Язык тела — это вообще научно?

Если вы смотрели сериал «Обмани меня», возможно, помните доктора, который за секунду определял, говорит ли человек правду. В сериале он оценивал язык тела — позы, жесты и выражения лиц.

О языке тела говорят не только в художественных фильмах, но и пишут книги:

И рассказывают в лекциях на Теде:

Вы и сами, скорее всего, слышали, что если собеседник скрестил руки или положил ногу на ногу, он закрылся и не хочет продолжать общение. Если отводит взгляд или смотрит в сторону, значит, лжет. А улыбка без морщинок у глаз — фальшивая.

Об этом интересно читать и смотреть, но есть одна проблема: не всё тут правда.

Люди общаются с помощью жестов и мимики

Люди общаются не только словами, но и невербально — с помощью мимики, жестов, тона голоса, прикосновений и других физических знаков, которые показывают настроение человека и его отношение к собеседнику.

В целом невербальное общение — это всё, что люди транслируют друг другу, но не с помощью речи. Крепкие объятия показывают симпатию, улыбка и кивки в разговоре — одобрение. Невербальное общение должно быть понятно другим людям, например:

• выражение лица — несложно понять, если другой человек испытывает боль, гневается или радуется;
• жесты — помахать руками в знак приветствия, покачать головой с осуждением или закатить глаза;
• тон голоса — когда говорят одну и ту же фразу спокойно или с сарказмом, окружающие это замечают;
• взгляд — пристальный взгляд может показывать интерес или, наоборот, враждебность;
• прикосновения — люди могут прикасаться к другим, чтобы выразить поддержку в сложный момент;
• одежда, прическа, детали образа — когда люди формируют впечатление о человеке по его внешнему виду, например, на собеседовании при приеме на работу.

Есть и другой термин — невербальное поведение. Его часто приравнивают к невербальному общению, но это разные вещи. Невербальное поведение — это непроизвольное выражение лица, направление взгляда, осанка, межличностное расстояние, позы и жесты. Оно не всегда предназначается другим людям или понятно им.

Язык тела может относиться и к невербальному общению — когда человек, к примеру, своей позой дает понять, что недоволен. И к невербальному поведению — когда он ничего специально не делает, но непроизвольно меняется взгляд или осанка. Это и привлекает авторов книг и фильмов — считается, что язык тела выдает то, что человек на самом деле думает.

Язык тела — больше развлечение, чем наука

Изучение языка тела кажется чем-то научным: вот человек отводит взгляд, это его непроизвольный рефлекс, это что-то значит.

В начале статьи мы упоминали сериал «Обмани меня», в котором главный герой изучал микровыражения лица и так определял, лжет ли человек. На самом деле этот метод не имеет научного обоснования и ближе к псевдонауке, чем к чему-то научному.

Псевдонаучное чтение языка тела проникает в разные сферы жизни: например, в полиции так пытаются понять преступников. Считается, что если человек прячет руки, чешет нос, опускает голову, закрывает рот рукой или смотрит в определенном направлении — это невербальные сигналы обмана. Но многие из этих сигналов — просто стереотип о том, как якобы должен вести себя обманщик, у этого нет убедительных научных доказательств.

Чтения языка тела может приводить к предвзятости мышления. Например, человек решает, что его собеседник врет, потому что тот всё время отводит взгляд. Дальше он начинает искать подтверждение этому: определенным образом формулировать вопросы, по-своему толковать ответы и делать всё, чтобы доказать свое первоначальное впечатление.

Разные эксперты берутся толковать сигналы публичных людей. Например, консультант по языку тела разбирает дебаты Трампа и Байдена и сообщает, что взгляд Байдена может говорить о покорности или самоконтроле.

А вот консультант по языку тела разбирает сигналы премьер-министра Канады Джастина Трюдо. Видео набрало больше четырех миллионов просмотров:

Это всё тоже неправда. По мнению специалиста по коммуникациям из Монреальского университета Винсента Дено, такие толкования — больше развлечение для публики, чем наука.

Но это не означает, что невербальные сигналы невозможно прочитать — это возможно, но не так, как нам бы хотелось.

Один и тот же жест может означать разные вещи

Понимать язык тела другого человека возможно, но для этого нужно хорошо знать собеседника и его привычки. Если незнакомый человек чешет ухо, невозможно точно сказать, что это значит. Если сестра, с которой вы живете вместе двадцать лет, чешет ухо, когда нервничает, это может быть невербальным сигналом.

Понять язык тела можно, если собеседник сам хочет нам что-то сказать и принимает для этого нужную позу или выражение лица. Например, морщит нос, чтобы показать, что ему не нравится.

Язык тела сложнее и тоньше, чем о нем говорят, потому что невозможно всех людей подогнать под общую схему. Единого классификатора жестов и мимики не существует, а любые книги и видео об этом — личные наблюдения авторов без какого-либо научного обоснования.

Психолог из университета Сан-Франциско Дэвид Мацумото относится к этому скептически и говорит, что люди делают с телом всё что угодно. Приподнятая бровь может означать недоверие, но также дискомфорт или удивление, и это еще ничего не значит. А исследователь коммуникации из университета Айдахо Дон Суит не уверен, что когда-либо вообще удастся найти единую диагностику языка тела человека.

В общем, лучше слушать собеседников, чем пытаться понять, что же значит морщина на лбу или руки на груди. Всё равно это вряд ли получится.