Почему мы не чувствуем запах своего дома?

Кратко. Мы можем не чувствовать запах собственного дома из-за обонятельной адаптации, или же «носовой слепоты». Это явление, когда мозг человека адаптируется к постоянному присутствию запаха, в результате чего мы теряем способность обнаруживать его после нескольких вздохов. 

Подробно. У каждого дома есть свой запах. В некоторых домах или квартирах пахнет ароматическими свечами, в других — домашней выпечкой, а в третьих — домашними животными. Нет, «Купрум» совсем не против кошек и собак — наоборот, мы обожаем животных. Но запах от них все же есть.

Мы можем привыкать к запаху своего дома и не ощущать его вовсе, а гости могут думать: почему в этом доме пахнет как в школьной раздевалке? Шутка. Или нет? Что же такое «носовая слепота» и можно ли с этим бороться?

Когнитивный психолог Памела Далтон изучает этот вопрос больше 20 лет: «На самом деле это очень серьезное явление. Вот почему люди возвращаются после отпуска и говорят: „Ой, здесь так затхло пахнет. Открою окна!“»

Человек действительно привыкает к запахам окружающей его среды. Например, покупаем освежитель воздуха с ароматом корицы. Когда мы впервые начинаем его использовать, молекулы запаха проходят через нос и воздействуют на рецепторы. Они посылают сигналы в обонятельную луковицу в лимбической системе мозга, которая связана с эмоциями и поведением. Там мозг распознает запах и решает, что с ним делать.

Далтон описывает исследование, в ходе которого она давала людям освежитель воздуха с сосновым ароматом, который они помещали в спальню на три недели. По ее словам, каждую неделю они становились менее чувствительными к запаху и даже сомневались в том, работает ли освежитель в принципе.

Ученые не совсем уверены, почему нос человека адаптируется к запахам. Возможная причина — они помогают нам очень быстро обнаружить даже малейшие изменения в запахах окружающей среды.

Можно ли что-нибудь сделать, чтобы «перефокусировать» свой мозг и заставить его улавливать запахи окружающей среды? Возможно.

Далтон рассказала, что большая часть знаний ученых о том, как лучше настроить нос на восприятие запахов, позаимствована у парфюмеров. Во-первых, помогают частые перерывы, например возвращение домой после долгого отсутствия. Это может стать шансом почувствовать запахи дома, как это сделал бы гость. Увеличение притока крови к мозгу также помогает носу снова почувствовать знакомые запахи — можно банально попрыгать на месте. 

Интересная теория: чрезмерное беспокойство по поводу запахов на самом деле делает нос более чувствительным. В ходе одного исследования Памела Далтон подвергала три группы людей воздействию одного и того же запаха. Одной группе она сказала, что это запах «экстракта тропического леса», другой — что это просто стандартный аромат, часто используемый в ее лаборатории, а третьей — что это промышленный растворитель. 

Последняя группа в итоге рассказала, что в запахе есть что-то негативное, и адаптировалась к нему медленнее всего.

Подведем итог: все наши старания сделать свой дом вкусно пахнущим сработают только для гостей. К сожалению, мы быстро привыкаем даже к самому насыщенному запаху цитрусов. Но для каждого дом — лучшее место на планете, где всегда пахнет спокойствием и уютом.