Правда, что людям стало сложнее читать длинные тексты?

Когда-то я читала книги жадно, медленно, со смаком, а теперь, чтобы прочитать хотя бы одну, нужно взять себя в руки и спрятать телефон. С прошлого года в моем списке для чтения висят две книги и я никак не могу их прикончить. Почти каждый вечер я сражаюсь с искушением позалипать в телефон — и каждый раз книга проигрывает. Иногда я боюсь, что больше вообще никогда не смогу насладиться «Волшебной горой» Томаса Манна. Эх.

Я не одна такая. Пользователи Reddit жалуются на то же самое:

Данные за последнее десятилетие показывают, что чтение романов в Австралии, США и Великобритании сократилось. Доля американцев, которые не прочитали ни одной книги за год, утроилась в период с 1978 по 2014 год и составила 57%. В 2017 году средний американец тратил 17 минут в день на чтение книг и 5,4 часа на телефон. Мы буквально не выпускаем телефон из рук: по данным исследовательской компании Dscout, мы прикасаемся к экрану примерно 2617 раз в день.

Мы читаем не меньше, а по-другому

Современный человек обрабатывает до 74 ГБ информации в день (это равно просмотру 16 фильмов) через телевизор, компьютер, мобильный телефон, планшет и другие гаджеты. Каждый год объем увеличивается примерно на 5%. 500 лет назад 74 ГБ информации высокообразованный человек потреблял за всю жизнь.

Технически мы не стали читать меньше. Мы читаем все время: новости и сообщения в телеграм-каналах, сторис, статьи, электронные письма, твиты. Но мы читаем иначе: перескакиваем с одной вкладки на вторую, из одного мессенджера в другой. Мы быстро пробегаем глазами по информации, чтобы извлечь из нее самое главное, нажимаем на ссылки, читаем несколько предложений, а затем бросаемся на следующую страницу, пролистываем фотографии и закрываем. Каждое новое действие приносит дозу дофамина: ответ на сообщение, чтение новости, просмотр видео. И мозг требует: «Больше! Дай мне больше!». Но больший объем информации означает, что она усваивается поверхностно или не усваивается вовсе.

В одном эксперименте нейробиологи из университета Макгилла поместили небольшой электрод в мозг крыс, а именно в прилежащее ядро. Эту область мозга называют центром удовольствия, она регулирует выработку дофамина и «загорается», когда человек выигрывает деньги, принимает кокаин или испытывает оргазм. Рычаг в клетке позволил крысам посылать электрический сигнал прямо в их прилежащее ядро. Когда животные обнаружили это, им так понравилось, что они больше ничего не делали. Они забыли о еде, сне и сексе. Крысы просто нажимали на рычаг снова и снова, пока не умирали от голода и истощения.

Когнитивный нейробиолог Марианна Вульф, автор книги «Пруст и кальмар. Нейробиология чтения» говорит, что мозг пластичный и он постоянно адаптируется. До интернета мозг читал в основном линейным образом — одна страница шла к следующей и так далее. В интернете мы читаем нелинейно, и эта привычка укореняется в нас. С этим согласны и другие ученые: если мы читаем поверхностно какое-то время, то это «чтение-сканирование» становится опцией по умолчанию.

Исследование студентов колледжей показало, что они сосредотачиваются на одной задаче лишь 65 секунд, а офисные работники — в среднем три минуты. Даже профессора из Гарварда признаются, что студентам сложно читать лонгриды и для изучения материала приходится предлагать им подкасты и клипы на YouTube. Йоханн Хари, автор книги «Украденный фокус: как вернуть внимание и глубокое мышление», говорит, что мы не виноваты — и дело вовсе не в том, что мы стали безвольными, ленивыми и зависимыми от телефонов. Все дело в технологии: в интернете контент преподносят просто и кратко, чтобы можно было потреблять его бесконечно.

И когда мы открываем книгу Чарльза Диккенса (даже если в прошлом мы фанатели от него), мы не понимаем, почему между картинками так много этого бесячего текста. Мы смотрим в книгу «Большие надежды» так же, как привыкли: быстро, наискосок, стараясь выжать максимум при минимуме времени. Мы говорим себе: «Ладно-ладно, понятно, он сирота. Дальше-то что, в чем фишка?». Мы понимаем, что это глупо, но не можем иначе. Чтение становится трудным и неприятным, и мы забрасываем книжку подальше. Иногда вообще кажется, что мы разучились читать «вдолгую».

Что еще влияет на концентрацию

Недостаток сна снижает способность концентрироваться. Если вы будете бодрствовать в течение 19 часов, вы будете так же невнимательны, как если бы вы были пьяны. Также есть доказательства, что мы спим значительно меньше, чем раньше. Около 35% американцев спят менее семи часов в сутки, и лишь 15% просыпаются с чувством бодрости. Все потому, что телефоны не дают нам покоя и отнимают время сна. Но не только это приводит к снижению внимания и, как следствие, к невозможности сконцентрироваться на длинных текстах.

Профессор Эрл Миллер, нейробиолог из Массачусетского технологического института, считает, что многозадачность (одновременный доступ к разным типам контента) — это миф. Мозг может обрабатывать только одну или две мысли одновременно. Когда люди делают несколько дел сразу, они на самом деле жонглируют ими, то есть переключаются туда и обратно, и это дорого обходится: снижает качество работы и отнимает больше времени на выполнение задачи.

Кроме того, что многозадачность снижает эффективность, такой режим увеличивает выработку кортизола и адреналина, которые могут вызвать мозговой туман.

Постоянные оповещения на телефоне также снижают концентрацию. Одно исследование с участием 136 студентов показало, что они справляются с тестами на 20% хуже, если отвлекаются на сообщения в телефоне. Некоторые ученые даже предполагают, что у людей могут развиваться такие симптомы, как при синдроме дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ). Эксперимент с участием канадских студентов показал, что частые отвлечения на телефонные оповещения делали людей менее внимательными и более гиперактивными. Это не значит, что смартфоны могут вызывать СДВГ или что отказ от них может СДВГ лечить. Но это значит, что непрекращающаяся цифровая стимуляция влияет на нас не лучшим образом.

Зачем вообще читать длинные тексты

Как и поверхностное чтение с его маленькими дозами дофамина, глубокое чтение тоже может приносить удовольствие. Причем куда большее. Психолог Михали Чиксентмихайи в своих исследованиях обнаружил, что чтение книг — одна из самых распространенных форм потока (психического состояния, в котором человек полностью включен в то, чем занимается). Именно это ощущение потока — возможность представлять, как все было, сопереживать героям, додумывать сюжет и забывать про жизнь «снаружи» — и приносит удовольствие.

Но книги еще и полезны для здоровья. Погружение в большой текст снижает стресс, помогает при депрессии, улучшает сон, повышает эмпатию и предотвращает снижение когнитивных функций с возрастом. А самое главное — оно развивает мозг. Чтение длинных текстов качественно отличается от чтения коротких. Мы не можем заменить 300-страничную книгу 150 двухстраничными статьями и ожидать того же эффекта.

Сравнение двух типов текстов: длинных и коротких

Длинные тексты дают нам понимание того, как части целого связаны друг с другом: например, чтобы понять, почему вакцина «Спутник» безопасна, нужно знать, как разрабатывают и исследуют вакцины и как они действуют в теле человека. Кроме того, длинные тексты позволяют углубиться в идеи и увидеть сложность мира, а еще они расширяют словарный запас и тренируют память.

Чтение повышает способность к эмпатии. Когда вы читаете роман, вы погружаетесь в голову другого человека и живете его переживаниями. Люди, которые читают много романов, лучше понимают других людей. Это доказал эксперимент Раймонда Мара, профессора психологии из Канады: участников, которые читали романы (и нехудожественную литературу тоже), попросили посмотреть видео с реальными людьми в реальных ситуациях и рассказать, что происходит в ролике, что чувствуют герои и какие между ними отношения. Результат оказался однозначным: чем больше книг читали участники эксперимента, тем лучше они умели читать эмоции других.

Так, а что мне делать?

Мы не можем отмотать время назад, выкинуть телефоны и компьютеры и создать вокруг себя полностью аналоговый мир. К счастью, это и не нужно. Мы можем одновременно читать книги, заново осваивая медленный режим чтения, и в то же время пользоваться интернетом, когда это необходимо. Что касается детей, то эксперты считают, что сначала у них нужно развить навыки глубокого чтения, а потом можно знакомить с цифровым пространством.

Регулярное чтение длинных историй и книг помогает сбалансировать чрезмерную стимуляцию от экранов. Но просто заставить себя читать не поможет, нужно ограничить потребление цифрового контента. В качестве детокса подойдут любые способы:

• просто выйти на улицу, не включая подкаст;
• сидеть в очереди или в транспорте и не залипать в телеграм-чатах. Можно брать взамен книгу, но если ее нет, поговорить с незнакомцем, понаблюдать за деталями окружающего мира или просто сосредоточиться на своем дыхании — тоже хороший вариант;
• прятать телефон в специальный сейф на несколько часов в день;
• устраивать отпуск от соцсетей несколько раз в году;
• не читать рабочие чаты и электронную почту в нерабочее время.

Такие новые привычки позволят вам читать разными способами.